Ott Tänak, c’est un peu le héros inattendu qui a secoué les gravillons du Championnat du Monde des Rallyes en 2019. Après près d’une décennie à jongler avec espoirs, chutes et fulgurances, cet Estonien débrouillard a réussi l’exploit de mettre fin à quinze années de domination française. Une histoire de patience, d’huile de coude et surtout de talent brut au volant de la Toyota Yaris WRC.
Le parcours inspirant d’Ott Tänak : de la poussière estonienne à la gloire mondiale
Avant de faire rugir les moteurs sur les célèbres routes du WRC, Tänak a commencé modeste, mais déterminé, sur les terres balayées par les vents de Saaremaa. Sélectionné tôt au Pirelli Star Driver, il n’a pas mis longtemps pour se faire remarquer en PWRC, notamment en Finlande, terre sacrée du rallye. Mais la vraie école, ce fut ces années un peu cabossées en SWRC, où il a enchaîné victoires et podiums, tout en apprenant à dompter des Ford Fiesta survoltées.
- 🏁 Disputé titres en PWRC et SWRC
- 🚗 Progression vers la catégorie-reine WRC avec M-Sport
- 🏆 Premiers podiums et succès dans les catégories inférieures
Sans oublier que cette évolution s’est faite les mains dans le cambouis, avec parfois des sorties de route douloureuses, notamment en Nouvelle-Zélande et en Grande-Bretagne. Mais la ténacité, ça paye. Un peu comme Mikko Hirvonen, dont la carrière a aussi été jalonnée de hauts et de bas avant de briller, Tänak a su renaître, sans jamais perdre de vue son objectif.
Un décollage tardif mais explosif dans le monde du WRC
Lorsqu’en 2017 il rejoint Toyota, l’Estonien montre enfin ce que tous attendaient: un pilote à la fois rapide, régulier et capable d’emmener la Yaris WRC dans la stratosphère. Sous la houlette de Tommi Mäkinen, Tänak remporte des rallyes clés et prend la tête du championnat. Il réécrit l’histoire du WRC en 2019, signant six victoires sur quatorze manches, affrontant vaillamment les forces établies comme Sébastien Ogier et Thierry Neuville.
- 🏆 6 victoires en 2019
- 🥈 Deuxième place au rallye de Catalogne qui lui offre le titre
- 🔧 Collaboration technique intense avec l’équipe Toyota Gazoo Racing
| Rallye 🏁 | Résultat Tänak 🏆 | Principaux rivaux ⚔️ | Équipe |
|---|---|---|---|
| Monte-Carlo | 3e | Ogier, Neuville | Toyota Gazoo Racing |
| Suède | 1er | Lappi, Neuville | Toyota Gazoo Racing |
| Mexique | 2e | Ogier, Neuville | Toyota Gazoo Racing |
| Finlande | 1er | Lappi, Latvala | Toyota Gazoo Racing |
| Allemagne | 1er | Meeke, Latvala | Toyota Gazoo Racing |
| Grande-Bretagne | 1er | Neuville, Ogier | Toyota Gazoo Racing |
À noter que la collaboration avec son fidèle copilote Martin Järveoja depuis 2017 a transformé cette paire en duo redoutable, aussi précis que rapide. Quand Tänak est sur la piste, la Toyota semble danser au gré des virages, telle une ballerine tout-terrain.
La compétition féroce : Ogier, Neuville, Citroën, Hyundai et bien plus
Lui, il n’a pas seulement dominé, il a aussi fait tomber les géants français. Après plus de quinze ans de règne hégémonique des Sébastien Loeb et Ogier, voilà qu’Ott Tänak déboule avec la Toyota pour renverser la table. Mais son épopée ne s’est pas faite en solo, loin de là ! Il a dû jongler avec une concurrence brûlante, entre la stratégie millimétrée de Citroën, la redoutable équipe Hyundai, les prouesses de Ford et même les anciennes gloires Volkswagen.
- 🚘 Sébastien Ogier (Citroën puis Ford)
- 🚘 Thierry Neuville (Hyundai)
- 🚘 Kris Meeke (Toyota)
- 🚘 Elfyn Evans (Ford M-Sport)
- 🚘 Juho Hänninen (Tommi Mäkinen Racing)
| Constructeur 🏭 | Voiture 🚗 | Pilote phare | Points clés 🔧 |
|---|---|---|---|
| Toyota | Yaris WRC | Ott Tänak | Développement technique, fiabilité |
| Hyundai | i20 Coupe WRC | Thierry Neuville | Performance en asphalte, agressivité |
| Citroën | C3 WRC | Sébastien Ogier | Stratégie, expérience |
| Ford / M-Sport | Fiesta WRC | Elfyn Evans | Soutien technique, jeunes talents |
La solidité des équipes comme Citroën et l’audace des jeunes pilotes de Ford M-Sport font que la lutte reste serrée, ce qui a rendu l’année 2019 absolument palpitante. Les virages serrés, la boue, la poussière et les crevaisons en pleine course ont souvent fait vaciller les champions, sans jamais briser la détermination d’Ott Tanzak.
Un témoignage unique sur un pilote hors norme
Dimitri Demore, responsable suspensions chez Toyota Gazoo Racing, témoigne: « Ott Tänak c’est un type normal, humble et un vrai pro, un pilotage précis mêlé à une exigence technique pointue. Il est un pilier essentiel de l’équipe. » Son franc-parler et son implication humaine font de lui une vraie référence, loin de l’image froide que certains pouvaient imaginer.
- 🔧 Précision dans les réglages
- 🤝 Humilité et simplicité
- 🚀 Esprit de gagne implacable
Une lignée de champions : Ott Tänak au cœur d’une histoire riche du rallye
Cet exploit, Ott Tänak ne l’a pas réalisé dans le vide. Il s’inscrit dans une lignée prestigieuse composée de géants comme Walter Röhrl, Timo Salonen, ou encore Petter Solberg. Ces pilotes, tout comme Tänak, ont forgé avec leur talent et leur ténacité un palmarès qui fait rêver.
- 🏃♂️ Une décennie de maturation avant le titre
- 🔄 Alternance entre espoirs et revers
- 🌎 Une victoire qui fait vibrer l’Estonie entière
Chaque rallye demeure aujourd’hui le théâtre d’une bataille épique où Toyota, Tiny mais puissante, tient la vedette grâce à son étoile d’Estonie. La révolte est lancée, et la dynastie française n’a qu’à bien se tenir.
